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    普瑞恩国都圣地,今年的最后一次宫廷艺术展落下了帷幕,城堡内外聚集着收拾会场的佣人。

    “我简直要累死了……”贝拉伸了一个懒腰。

    “汉诺威小姐,作为一名淑女……”一旁的佩蒂姨妈语气含带着一丝不满地说道。

    “我知道,佩蒂姨妈。”贝拉直起身子坐好。“明天下午的茶会帮我取消好吗?”

    “……什么?明天的?”佩蒂姨妈不满地情绪还在继续。“我奉劝您最好不要,汉诺威小姐。明天的来宾名单里有来自砂之国摩兰德尔的大公爵夫人……”

    “那就只请她自己。”佩蒂姨妈的话还未说完就被贝拉无情的打断了。“总之……我不喜欢为闲杂人等的不必要活动做善后工作。”

    “汉诺威小姐!”佩蒂姨妈叫住她,“您知道的……就当做是为了我们的国王,为了普瑞恩着想。国王陛下需要您来帮助他来搞好这些亲信之间复杂的关系~”她近乎央求地说着,“哦~来吧,来吧,让他们都看看……谁是我们年轻有为的汉诺威小姐——我们普瑞恩王国未来的皇后~”

    “唉……好吧~”贝拉叹气,她已经记不清自己上一次享受独自一人的午后时光是什么时候的事了。总之,这所高大宏伟的城堡所带来的光辉与荣耀在贝拉的心里已经完全败给了觥筹交错背后那一片空洞无边的寂寥。

    “汉诺威小姐!”正当贝拉打算回到房间休息一下的时候,被长廊上一个突如其来的声音拦了下来。

    “我们亲爱的皇后~”声音越来越大,那个人转过拐角来到了贝拉的身边。

    “哦~原来是费尔南德大公~您好,我敬爱的阁下。”佩蒂姨妈一眼认出了这位卡门迪的老朋友。她连忙抢在贝拉的前面与费尔南德问候,希望以此作为引导贝拉认识他的机会。

    “您好,佩蒂姨妈。”费尔南德大公回应她。

    “……费尔南德大公?您好。”贝拉重复着佩蒂姨妈刚刚对他的称呼。

    “是的——我的女士~”费尔南德行了一个吻手礼,他对着眼前这个满脸稚气的少女笑了笑。

    “我们是第一次见面吧?”贝拉对他的微笑感到有些不自在。

    “没错,汉诺威小姐。”费尔南德找到一处栏杆靠了过去,“很抱歉现在才来见您第一面。不过这一面还是非常有必要的……”

    “您有事情要说吗?”贝拉微微蹙起眉头,她有一种不详的预感,那就是她的唯一一点休息时间也要就此泡汤了。

    “的确有点事情要说……呃……是关于这次,曙光郡对于圣地提供的军赋和力役……”

    “哦~等等……您说什么……国王呢?”贝拉听到费尔南德这样的话题令她有些手足无措,“我不明白……费尔南德大公……我?”

    “方便的话我们可以找个合适的地方谈。”费尔南德看起来一副无所谓的态度。

    “那么国王呢?”贝拉反问道,“我只知道如何做一名皇后,但是不知道如何代替我的国王!”贝拉想要拒绝费尔南德大公的请求。

    “这也是国王的意思。”费尔南德面不改色的回答她。“卡门迪国王陛下相信您,他愿意把这份政务权利交付给您~”

    “可我……”贝拉语塞。

    “带我们去茶室好吗?佩蒂姨妈。”费尔南德给了佩蒂姨妈一个眼神。

    “当然可以,费尔南德大公~”这次佩蒂姨妈没有再询问贝拉的意见,而是直接自作主张同意了对方的请求。

    见佩蒂姨妈这样的反应,贝拉不禁暗暗感觉到了来自赛尔南德大公的气场。那种不可抗拒的气场此刻正在压制着贝拉,让她不得不去遵从对方的指令。

    -茶室会话厅-

    “您的红茶,费尔南德大公~”佩蒂接过女仆的茶杯把它亲自递给了大公。

    “汉诺威,我尊敬的女士……”费尔南德嗅了嗅杯子里的茶,“我理解您的难处,毕竟不是每个人生来就会打理这些复杂的国家事务,更何况是一位像您这么年轻的小姐~”