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    皇上要为萧凌风赐婚的消息传出宫外后,高雨莹从高皇贵妃那里得知自己也在赐婚的待选名单上,心中窃喜,又觉得理所当然。对比名单上另外几位姑娘,她觉得自己嫁给萧凌风简直就是十拿九稳的事情,心中暗自高兴了好一阵。

    原来,高雨莹自打被萧凌风救过一命后,就特别留心他的事情。她的贴身侍女小槐是个鬼灵精,为了讨好自家小姐,自然也是千方百计地找人,私下里四处打听有关萧凌风的各种事情讲给高雨莹听,好讨她欢心:

    “听说萧将军不光武功厉害,文采出众,而且琴棋书画无所不精呢……”

    “听说萧将军的画深得阎宰相的真传,尤其是写意山水,画的特别好,连皇上都夸赞呢……”

    “听说萧将军在西州时,带兵把羌国人打的溃不成军,望风而逃……他还会讲羌国话呢……”

    “听说萧将军的箭法百发百中,上个月冬狩时就属他和三皇子射杀的猎物最多,皇上当众赏赐了他一把好弓呢……”

    她们经常进宫陪伴高皇贵妃,小槐又常向宫中宦官和宫女们打探消息,一来二去说的多了,高皇贵妃就察觉了高雨莹对萧凌风的爱慕之情。

    高皇贵妃倒是非常赞同高雨莹爱慕、甚至大胆追求萧凌风,极力的在皇上那里说高雨莹的好话。可是,她并不只是为了外甥女的婚姻幸福考虑,更多的还是为了自己儿子能够当上皇帝。

    原来,高皇贵妃和三皇子过去一直觉得武平侯府和二皇子早年已经结了姻亲关系,在皇子夺嫡这件事情上,和他们不是一伙儿的。

    皇上又非常信任武平侯父子,让他们掌握着兵部和十几万大军,将来在皇位的争夺上,如果武平侯府站在了二皇子一方,凭着他们在武将和军中的影响力,恐怕会对三皇子非常不利。

    因此,他们一直寻找各种机会想要杀掉萧凌风,好让己方势力替代他接掌兵权。

    但是后来见武平侯府与二皇子府私下似乎并没有什么密切的交往,他们只对皇上忠心。而且萧凌风和武平侯府的人不是那么容易除掉的,几次暗杀均以失败告终。

    好在暗杀没有泄露痕迹,所以高皇贵妃和三皇子便想利用高雨莹这个美人去拉拢萧凌风。如果高雨莹嫁给了萧凌风,那他们就有机会争取到武平侯府的支持。

    如今高皇贵妃已经是权倾后宫,朝堂上又有以侍中高大人为首的一帮人的支持,如果再有武平侯和萧凌风这样有名望和资历的武将支持,自然会有更多武将靠拢过来,三皇子就离皇位更近了一步。

    高皇贵妃和三皇子的这些心思,高雨莹的父亲侍中高大人倒是也都同意并且大力支持。毕竟只有三皇子即位,他们高家才能够继续稳坐皇亲国戚的宝座,他也才能够继续官居高位。否则以他们祖上商人那样的微薄出身,如何与那些根基深厚的世家大族相抗衡,更不可能稳当的立身于京城各高门显贵之中。

    高雨莹毕竟年岁还小,她倒是全不知晓高皇贵妃和三皇子的心思。她还以为是自己向姑妈吐露了对萧凌风的爱意,姑妈出于一片疼爱之心,才极力在皇上面前促成这件事情,心里倒是很感激自己的姑妈。

    哪知道她的姑妈只是把她这个大美人当成自己儿子争夺皇位的筹码。高皇贵妃非常明白的知道女人的美貌是对付男人最有力的武器。毕竟她自己就是凭借着美貌获得宠爱,再加上一点点手腕,才一步一步坐到了皇贵妃这个宝座。

    四皇子冷眼看着高皇贵妃和三皇子的行事、态度,心里倒很是不忿,只不敢十分表露出来。

    一来,他从小就失去了母亲在宫中无依无靠,这些年来一直依附着三皇子和高皇贵妃,在他们的庇护下才到今日。否则在这深宫之中,年幼的他只怕也会和五皇子、六皇子一样活不到成年。

    二来,这么多年来,他常常能在高皇贵妃宫中见到高雨莹,两人也算是从小一起长大的感情,是以他心中早就暗暗的喜欢上了她。可是他一个无权无势的皇子,在权倾朝野的三皇子面前又能说什么呢。他虽然不愿意看到高雨莹搅进二皇子和三皇子的帝位争夺中去,但是也无可奈何……

    更何况,四皇子也早就察觉了高雨莹对萧凌风的爱慕之情,高雨莹自己也是一心一意要嫁给萧凌风,这桩婚事是他们所有人都衷心期盼的。

    ***

    皇上要给萧凌风赐婚的消息在京中传了许多天了,可武平侯府始终都没有动静。高皇贵妃和高雨莹心中也不免有些隐隐的担忧和不安,猜不透萧凌风心里到底是怎么想的。

    这天是腊月二十七,正是赶大集置办年货的时候。下午时分,虽然天空有些阴沉,但城中各处都十分红火热闹。

    高雨莹从宫中出来,透过马车的车窗看到街上喜气洋洋,一时起了兴致,吩咐车马在一旁等候。她带着贴身侍女小槐和小棠上街逛逛,凑凑热闹。

    三人在街上随意的走走看看,高雨莹正在一个卖窗花和年画的摊位前挑选。

    突然听到小槐压低了声音对她笑道:“小姐,那不是萧将军吗?”

    高雨莹心中一喜:“在哪儿?”

    “那儿……”小槐偷偷用手一指。

    高雨莹顺着她手指的方向望去……真的是他!

    萧凌风站在街边一个隐蔽处,目光越过街上熙熙攘攘的人流,直勾勾的盯着斜对面不远处的一家店铺。

    “我看萧将军好像盯着那个百草堂店铺看了好长时间了……那个药铺是不是有什么问题啊……”小槐低声说道。

    高雨莹低语道:“不会吧!我看他像是在等人……”

    小槐轻声一笑,小声撺掇道:“管他在等谁呢……小姐,这么好的机会,你快去和萧将军打个招呼啊!”

    “我看他像是故意待在那个隐蔽的角落里,怕是不想让人看见……我这么贸然过去,也太失礼了……”高雨莹满脸羞怯。

    小槐低声笑道:“小姐,你就是太讲规矩礼节……”

    小槐特意转过身隔开了小棠,凑近到高雨莹耳边小声说道:“小姐,武平侯府到现在都还没有选定萧将军的成亲对象,可见他们还在犹豫呢……你这么守规矩礼节,可别人不见得会守规矩啊……这万一要是哪家的小姐私下里对萧将军使点手段,他很可能就会被骗过去呢……你也该把握机会将他牢牢抓住才对……”

    高雨莹满脸娇羞的微嗔道:“你这话也太不知羞了……”

    小槐低声笑道:“小姐,这怎么是不知羞呢!男大当婚,女大当嫁,没有什么不对嘛!你心里喜欢萧将军,可要是不告诉他,他怎么能知道呢!——萧将军又不像京中那些整日追捧你的公子哥,他要是真的像那些男人一样,你也看不上他了!他待在京城的时间又不多,才见过你几次呀!你要是不稍微主动一点,那他怎么能看得到小姐你的美貌和心意呢……”

    高雨莹低头沉思着,小槐的话似乎非常有道理。

    高皇贵妃也曾教过她,想要抓住一个男人,就要懂得在合适的时机放下身段,投其所好!男人嘛,谁不喜欢美色和温柔呢!拿捏着分寸,恰到好处的示好和亲近,才会让一个男人受宠若惊,死心塌地的爱上这个女人。

    高雨莹定了定神,打定主意要上前去打声招呼,一抬头却发现刚才还站在街边的萧凌风已经不见了人影。

    她愣了愣神,焦急的四处张望了起来……却看到他阔步离开的背影迅速的消失在了人群中。

    高雨莹失望的呆在了原地。

    小槐见状,神色间也略显失落,她轻声安慰高雨莹道:“没事的,小姐,肯定还会有机会,不过下次你可不能再犹豫了……萧将军才貌双全,又受皇上器重,他可是京中所有姑娘都觊觎的对象呢,你比那些姑娘都强,可不能因为一时做高了姿态,错过了他……”

    高雨莹一言不发,原本高高兴兴逛街的兴致突然也没了,三人随即上了马车,赶回了高府。

    ***

    不知不觉新年已过,元宵节这日,宫中照例举办晚宴。

    高皇贵妃有意要给高雨莹和萧凌风制造机会,好早日做定赐婚的大事。她预先吩咐了自己的贴身宫女彩琴暗中留意萧凌风的动向,好把握时机促成萧凌风和高雨莹两人独处。

    宫女彩琴在宴会上一直留心着萧凌风的举动,见他似乎心事重重,情绪不佳,宴会开始没一会儿,他就一个人偷偷溜了出去,来到游廊下赏月。

    彩琴便赶紧偷偷唤高雨莹出去,想假装是他们两人巧遇。

    高雨莹不知道高皇贵妃的这些心思,见姑妈的贴身宫女唤她,也就毫无防备的出去了。

    及出到廊下,抬头望见了萧凌风的背影,她心里才明白过来,猜到是姑妈故意创造机会让他们两人独处。

    彩琴对高雨莹使了个眼色,示意她抓住机会,就默默地退到隐蔽处帮忙望风。

    高雨莹虽然有点害羞,但是心中又确实十分想见萧凌风,更想趁着这个机会表白一下自己的心意,好牢牢的将这个被许多姑娘觊觎的男人抓到手中。

    高雨莹压抑着激动的心情,理了理衣衫上前端庄的行礼问候道:“没想到会在这里遇到萧将军,怕是打扰了将军赏月的心情。”

    萧凌风原本在想心事,并没有留意到周围的情况,忽然听到有人说话,赶忙回身。

    见是高雨莹,他立即回礼说道:“高姑娘太客气了,在下只是觉得屋子里有点闷,出来随便走走。”

    “听闻萧将军这次在外剿匪时受了伤?不知身体是否好些了?”高雨莹缓缓走近两步,见萧凌风面色憔悴,关切的问道。

    “一点小伤而已,不敢劳姑娘过问,已经无碍了。”

    萧凌风平静的回答,心中却想着她似乎不应该知道他被暗杀而受伤的事情。